今週末にはサウジアラビアでサウジカップG1が行われます。総賞金2000万ドル、１着賞金1000万ドル。１ドル130円として勝てば13億円ですが、１着賞金が総賞金の50％と普通の競走（だいたい60％）よりも低い比率であることから分かるように、下の着順まで厚い賞金が受け取れるような配分になっています。２着で350万ドル、３着200万ドル、４着150万ドル、５着で100万ドルですから、ここでもフェブラリーＳG1に勝つよりも賞金は高いです。以下、６着60万ドル、７着50万ドル、８着40万ドル、９着30万ドル、10着20万ドルと続きます。招待競走といえども、いろいろと経費というものはかかりますから丸儲けというわけにはいかないでしょうが、こうなると札束でひっぱたくというより金塊でぶん殴るくらいの力がありますね。
それだけの高額レースですから簡単には勝たしてもらえません。2020年に行われた第１回サウジカップは米国のケンタッキーダービーG1の１位入線馬マキシマムセキュリティが勝ち、日本から挑んだゴールドドリームは６着、クリソベリルが７着でした。第２回は仏ダービー馬ミシュリフが勝ち、チュウワウィザードが９着に終わっています。第３回でＧ１の格付けを得た昨年は地元のエンブレムロードが勝ち、カントリーグラマーが２着でした。カントリーグラマーは次にドバイワールドＣG1に勝ちます。日本からはブリーダーズＣディスタフG1の勝ち馬マルシュロレーヌとチャンピオンズＣG1に勝ったテーオーケインズが挑戦し、それぞれ６着、８着でした。今年は昨年の１、２着馬が出走してきます。更に米国のボブ・バファート厩舎の強豪、Ｇ１・３勝のテイバも出走してきます。まるで歯が立たないのでしょうか。歯が立たない可能性もありますが、歯が立たなくもないのではないでしょうか。まず、出走見込みの13頭のうち、半分近くの６頭が日本調教馬です。競馬は団体戦では勿論ありませんが、戦いにおいて数の優位は大事です。
レーティングに関しても見てみましょう。ＩＦＨＡから発表された「ワールドトップ100Ｇ１レース2022」のリストを見るとトップはブリーダーズＣクラシックG1のレーティング126.75（上位４頭の最終レーティングの平均値）です。ドバイワールドＣG1が121.00で15位タイ。これは日本のトップである皐月賞G1と同じ順位です。昨年のサウジカップG1は118.00で51位タイでした。日本のダートのトップであるチャンピオンズＣG1は116.25で93位タイですから、こういう計算が正しいかどうかは疑問もありますが、その差は1.75。つまり上位４頭のレベル差は１馬身3/4に過ぎないといえるのです。何とかなりそうな気がしませんか？ 「ワールドベストレースホースランキング」における昨年の勝ち馬エンブレムロードのレーティングは[120]でした。２着カントリーグラマーはその後ドバイワールドＣG1に勝ったので[121]となりました。テイバには[123]のレーティングがついています。日本調教馬のレーティングはパンサラッサ[120]、ジオグリフ[119]、ジュンライトボルト[118]、カフェファラオ[117]、ヴァンドギャルド[117]、クラウンプライド[116]とすべてワールドベストレースホースランキングに掲載されています。日本のダート競馬のレーティングが総じて辛い（と筆者が思っているだけですが）ことを考慮に入れれば、決して歯が立たないということはないような気がしてきませんか。
日本調教馬はジオグリフが祖母の父がサンデーサイレンス、ジュンライトボルトは母の父がスペシャルウィーク、ヴァンドギャルドは父がディープインパクト、クラウンプライドは父リーチザクラウンの父がスペシャルウィークと、それぞれサンデーサイレンスの血を引いています。パンサラッサは父ロードカナロアから、クラウンプライド、ジオグリフ、ジュンライトボルトもキングカメハメハの血を受けています。いざというとき頼りになるのはサンデーサイレンスとキングカメハメハという結果になるといいですね。
栗東編集局 水野隆弘
昭和40年10月10日生まれ、三重県津市出身
1988年入社。週刊誌の編集、調教採時、フリーハンデ担当。１月末の大雪の日には弊社トラックマンの１名が肘を骨折しましたが、ケガはなくとも転倒した者は私を含めたくさんおりました。人生の折り返し点を過ぎてからの骨折はいろいろと大変ですので、まずコケないことが肝要です。四足歩行のウマたちからすれば「ツルツル滑るのにええカッコして二足歩行してるからちゃう？」と思っているかどうかは分かりませんが、こればっかりは遥か昔に先祖が決めたことですから仕方がありません。