田村 明宏

　コロナ禍の2020年の４回中山から公表されるようになった芝のクッション値。この開催の過去４年の良馬場の平均が9.74で昨年は一度も10.0を上回ることはなかった。こういう傾向は続くようで開幕週で高い数値が出るとその後も平均的に高い数値をキープしている。今年は土日とも良馬場で10.4、10.2と昨年に比べると明らかに高かった。９月に入っても好天が続き、気温も高い今年はこのまま馬場状態も良好になるだろう。積極的な立ち回りが好走に結びつきそうだ。

　初日の７Ｒ、古１勝クラスで芝2000メートル１分57秒７という好タイムが出た時点でメインの紫苑Ｓも速いタイムがでることは予想されたが、１分56秒６の好タイムで今年の皐月賞１分57秒１のレコードをいきなり更新したのには驚かされた。前出の古１勝クラスはパルティキュリエ、皐月賞もメイショウタバルという逃げ馬がいたせいでマークされた面があった。それに対して紫苑Ｓは逃げたイゾラフェリーチェこそバテてしまったが、勝ったクリスマスパレードは２番手からの押し切りだったし、前半３ハロンよりも後半３ハロンが速い後傾ラップ。つまりラップに乱れはなく地力で勝ちに行ってそのまま押し切り、可能性としてはまだ余力があったとも言えるものだった。

　４年前の勝ち馬ファインルージュが本番で２着、３年前には勝ったスタニングローズが連勝したように秋華賞との関連性を高めているレース。重馬場を考慮すると好タイムだった昨年の紫苑Ｓが秋華賞につながらなかったようにトライアルの好時計が本番での好走を約束するものではないが、夏場をしっかり休ませてここに挑んだ勝ち馬が余力を残してこのタイムをマークしたのなら疑ってかかるよりは可能性に賭けてみたい。そう思わせる内容だった。

美浦編集局　田村明宏

田村明宏（厩舎取材担当）
昭和46年６月28日生　北海道出身　О型
真夏の暑さが残る中での３日間開催。引き続き熱中症には十分に注意しなければいけないが、注目馬は日曜12Ｒに出走を予定しているカリーシ。前走は本来の先行策が取れず、伸びを欠いたが、本来は掛かり気味に先行するタイプ。今回は押し切りが濃厚。