ついこないだ年が明けたと思ったら、あっという間に１月も半分が終了。競馬も４日分を消化したわけだが、怒涛の半月だったような気がする。自分は当番ではなかったため、３日が仕事始めだったが、そこから11日までは休みなしの９連勤。開催日すべてでラジオかテレビの出演もあったため、京都競馬４日目の夕方あたりになると、もうヘナヘナという感じだった。
この正月開催、予想の方はマズマズのデキだったが、それがもうひとつ馬券に結びつかず、ちょい負け続きの連続。ラジオの放送においても馬券プレゼントのコーナーではまだ初日を出せていない。ジョッキーは、とりあえずひとつ勝たないと落ち着かないというようなことをよく聞くが、トラックマンも同じようなもの。今週の日経新春杯は信頼できる軸馬（シュヴァルグラン）がいるだけに、何とか初笑いといきたいところだが…。
月曜の開催を終えてもようやくひと休みとはいかず、12日は会社の行事のため京都へ。全社員が参加というわけではないが、全国の社員が集まっての新年会。休日が潰れてしまうので体力的にはちょっとキツさも感じるが、普段は顔を会わせない関東のトラックマンや他部署の方たちと意見を交わせるという点では楽しみな面もある。
飲んで食べて、基本的には楽しくというのが趣旨の会とあり、ここぞとばかりに飲む自分。昼間に行われる宴会のため、15時半くらいにしてかなり出来上がってしまっていた。時間こそ早かったものの、調子に乗ってその後も数件ハシゴする始末。若干の二日酔い状態で翌朝の調教に向かうこととなった。
全休明けで追い切りは極端に少なかっただけに事なきを得たが、この原稿を書いている水曜昼過ぎでもまだ少しフワフワとした状態。明日は大量の追い切りに中京の本紙予想と再び怒涛の忙しさが襲ってくるだけに、何とか体調を整えねば。
調子に乗って飲みすぎてしまうあたり、2016年になってもあまり成長は見られませんが、予想だけはしっかり頑張り、読者の方に喜んでもらえるよう努力したいと思います。今年もどうかよろしくお願いいたします。
栗東編集局 青木行雄
青木行雄（調教担当）
昭和44年８月７日生 大阪府出身 Ａ型
1993年入社。坂路調教担当。ローカル場では未勝利戦を中心に本紙予想も担当。動き重視で力的に少し足りないかなという馬でも、調教の気配が良ければ積極的に大きい印を打つという予想スタンス。どちらかと言えば穴狙い。最近ツィッターも始めたが、あまり競馬のことはつぶやかない。