７月29日、ＪＲＡから秋季競馬番組の日程が発表された。すでにご存じの方も多いと思うが、主な変更点をまとめてみた。
・祝日・振替休日を利用した３日間開催
９月15日（土）、16日（日）、17日（祝・月）……中山・阪神競馬
10月６日（土）、７日（日）、８日（祝・月）……東京・京都競馬
12月22日（土）、23日（日）、24日（休・月）……中山・阪神競馬
10月以降のローカル開催【新潟・福島・中京】はすべて６日間に縮小され、代わりに中央場所で月・祝日を含む３日間競馬が３度。オーラスの週は中山、阪神の２場開催で、賛否あるが、有馬記念翌日の12月24日（休・月）に阪神で阪神カップが行われる。有馬記念翌日の競馬開催は1979年以来33年ぶり（79年以前は最終週に中山大障害（秋）が試行され、その１週前に有馬記念が行われていた）。全体としては秋季競馬の開催日年より１日（12競走）増となる。
・２歳牝馬重賞のアルテミスＳ（11月３日、東京、芝1600ｍ）を新設
ファンタジーＳからは中３週、アルテミスＳからは中４週で、Ｇ１阪神ジュベナイルＦへと続く。10年はホエールキャプチャがファンタジーＳ３着→栗東滞在→阪神ＪＦ２着、11年はアイムユアーズがファンタジーＳ１着→栗東滞在→阪神ＪＦ２着したが、関東馬のローテーションは変わってくる可能性あり。
・ジャパンカップを最終競走に
ジャパンカップダートと同日に行われた2004年以来８年ぶりに最終レースに設置される。「ゆとりを持って競馬を楽しんでいただくため」（ＪＲＡ）とのことでこの日は11競走しか行われず、レース間隔もゆったり。ジャパンＣは午後３時40分発走となる。
・ジャパンカップの同週の土・日にワールドスーパーＪＳを東京競馬場で
東京競馬場で行われるのは2010年以来２年ぶり２度目。
・グレード別定のＧ２で最高負担重量を58Ｋに設定
年間を通じてＧ１馬が出走しやすくするため。
・レーティングによって出走馬を選定するＧ１レースを拡大
昨年までは４競走。今年は宝塚記念、有馬記念を除く３（４）歳以上のＧⅠ競走に。
・地元の出走馬を優先
関東・関西の主場開催、２（３）歳平地未勝利、３（４）歳以上500万円以下において、地元馬（自ブロック所属馬）の出走を優先する。ＪＲＡは輸送費などの経費を削ることを目的にしたもので、東西の格差是正の観点はないと明言しているが、現実的には関東馬の出走数・勝ち鞍の増加が見込める。試算では約１億円の節減が見込まれるとのこと。今は聞き慣れないが、「自ブロック」、「他ブロック」という言葉は今後多用されると思われる。
と、ざっくりこんな感じ。暑い暑いといってる間に短い夏競馬は終わってしまうでしょうから、秋の下準備として頭の片隅に置いていただければ幸いです。
栗東編集局 山田理子