できれば若い人に譲りたかった気持ちもあるが、今年も引き続きトレセン通信を担当することに。調教班という立場上、トレセンでのこぼれ話というのはあまり持っていないが、あまり競馬のことから脱線し過ぎない程度に、ゆるーい感じで務めていきたい。
昨年も28日まで競馬があったため、年末年始の休みはほんの僅か。一昨年は母が入院していたため実家の留守をひとりで守る形だったが、今回は母とふたり。今更、会話が弾んだりというのはなかったが、元気になってくれたのは何より。おせちなどつつきながら、のんびりと過ごすことができた。ただ、ほんの少しの正月休みでも、体重は確実に増えたような気が……。
今年は調教当番になっていたため、仕事は２日から。バタバタと時間が過ぎ、アッという間に開催日。初日は土曜日だったので、いきなりＢＳ１１でパドック解説の出番。番組内容が少しリニューアルされ、各レース毎に発表する買い目が的中すると、胸に赤いリボンをひとつつけて、その後の放送に出る形。万馬券が的中すると、金色のリボンがつけられるそうな。ただ、結果は散々でひとつもリボンをつけられないという体たらく。今週は何としても当てて、こぼれ落ちてしまうほど、胸にリボンをつけたいものだが。
翌日のＭＢＳラジオもなかなか買い目が当たらず、苦戦していたが、メインの馬券コーナーは単勝、複勝ともに的中。45,500円のプレゼントに成功した。しかし、自分の馬券は土、日曜を通じてノーヒット。まだ、ひとつも当たる喜びを味わえていないだけに、ここは本当に今週は何とかせねば。
今週は３日開催でそれが終われば、ローカルの中京開催がスタート。10週連続のダブル開催となるので、なかなか楽はさせてもらえそうにない。社内はインフルエンザが流行りだしており、それをもらってしまわないよう、気をつけねば。例年ならこの10週のダブル開催中、１週だけ中休みがあり、そこで北海道旅行に行くのが最大の楽しみだったので、それができないのは本当に残念。高松宮記念が終わるまで、北海道はお預けとなるが、楽しみは先に残しておくということで。
今年も夏は札幌出張に行くことが決まった。これで６年目。５年をひと区切りとして、昨年を持って卒業というのも考えていたが、出張会議の際にあろうことか、少し行きたいということを主張してしまった。５年も行くと、やはり愛着が湧いてくるのだろう。プレッシャーもかなりかかる６週間だが、仕事も遊びも精一杯、頑張ってきたいと思う。
女性のための初心者競馬講座も例年同様、春と秋に行われる予定。もうすっかり定着してきたイベントだが、今回も沢山の応募があることに期待。この仕事をしていると、１年過ぎるのが本当に早い。夏にはついに50歳の大台に突入してしまうが、気持ちは若いままで元気良く過ごしていきたい。こんな感じで今年もよろしくお願いいたします。
栗東編集局 青木行雄
昭和44年８月７日生 大阪府出身 Ａ型
1993年入社。坂路調教担当。札幌開催時と西のローカル開催では本紙予想も担当。開催日はＭＢＳラジオ「ＧＯＧＯ競馬サンデー！」、ＢＳ１１「ＢＳイレブン競馬中継」に出演。13年弱、乗っている自家用車が間もなく車検。地味な感じの不具合が２カ所発生し、ディーラーで見積もりをしてもらったところ、その額何と38,000円。これを機に思い切って乗り替えるべきかと思い悩む、今日この頃。そのためにも馬券を当てないと。