２月28日（水）、栗東トレセンに６時21分着。０℃。車を降りて馬場を横切り、中央の調教スタンドへ。温度計が示す数字は０でも砂は凍っておらず、空も白んで、春が近づいているのを実感する。騎手の引退、調教師の引退・勇退は２月末日、騎手のデビュー、調教師の開業は３月１日をもってとなるため、トレセンの風景は先週までと変わりないが、明日になれば新規開業する４厩舎の真新しい厩舎服が存在感を示し、見習い帽を被ったニューフェイスの騎手が誕生して、フレッシュな風景に様変わりすることだろう。
さて、今週は中山の弥生賞と阪神のチューリップ賞がメイン。７時01分、ラッキーライラックがナンヨープルートーとともにＣＷコース入り。６Ｆで２馬身半ほど後ろを行き、リズミカルにバネを利かせて体を動かして追走。スーッと内に入れて体を併せ、１Ｆ標から３馬身突き放した。体に太目もない。阪神ジュベナイルＦ出走前のフォトパドックと見比べると、キ甲が抜けて背中が大人の曲線になり、肩、腰、尻、脚の筋肉が隆起しているように思う。過去10年間に出走した２歳女王７頭の成績がチューリップ賞で２、１、２、１、３、９、１着というデータを踏まえても、３着以内の可能性は高いと見る。
７時25分、リリーノーブルが川田騎手を背にＣＷコースへ。こちらはレクイエムを５Ｆで２馬身半ほど追走。直線は馬なりでもグンとギアが上がって11秒５。１Ｆだけで１秒ち切ってしまった。首から背中、尻にかけての長いラインのバランス、連結の良さはルーラーシップ産駒らしい気品。この産駒はいい意味での重さと力強さがあるのも特長で、相手やペースに応じてどうこうより、自分のフォームが整ったときに圧倒的な加速力を見せる。
今、トレセンで凄いのがダノンプレミアム。１週前の追い切りはこれまで見てきた調教の中でも３本の指に入る衝撃だった。馬の後ろで折り合いをつけた調教。前も後ろも脚の出方が滑らかで、重量感があるのに軽さがあり、反応の早さも絶品。１Ｆ標で時計を押し、ほんの僅かストップウォッチを確認していた間に２馬身ほど抜け出してケロリとした顔をしている。何と脚の速いこと!!何と心肺機能の高いこと!!
２月末日の栗東トレセンにはこんな感動があります。
栗東編集局 山田理子
山田理子（調教・編集担当）
昭和46年６月22日生 愛知県出身 Ｂ型
水、木曜のトレセンではＣＷをお手伝いしながら障害コース、Ｂコースを採時。日曜は隔週で坂路小屋へ。調教時間が何より楽しく、予想で最重要視するのは数字よりも生身の馬の比較。人気薄の狙い馬、危ない人気馬を常に探している。09年より関西障害本紙を担当。週刊誌では15年より新たに「注目新馬紹介」のまとめ役を引き継ぎ、新馬の観察に一層力が入っている。